寒冷期の登山で、ベースレイヤーに化学繊維ではなくウールを着用することは広く一般的だ。昨今、ウールの高い機能性は再注目され、ウール100%の製品のみならず、化学繊維との混合で機能性や耐久性の高さをうたう製品も登場し、その種類は枚挙にいとまがない。

そんな中、subtle voiceのウールは何にこだわり、何が違うのか。

今まで様々なウールのベースレイヤーを着用してきた。薄手のもの、厚手のもの、化学繊維との混合製品など。しかし自分が満足できる製品には出会えなかった。どうしてもチクチクと違和感のあるもの、生地が圧縮されすぎて温かさをあまり感じないもの、厚さはあるが保水しすぎて不快なもの、またタイトフィット系のデザインが多いのも個人的に好みではなかった。もちろん全てのウール製品を試したわけではないが、いつもどこかに不満を感じていた。

subtle voiceのウールは、ウールが元来持つ特性を生かすために、生地に弾力性を持たせて、肌触りのよさ、着心地のよさを追求した。最初に手にした時の驚き、「これはカシミア？」と見紛うほどの優しい風合いのある触感。New Zealand産スーパーファインメリノウール100%、ウールでは最高級の生地とされている。もちろんこのスペックの製品は他でも存在するが、subtle voiceのウールは、数値だけでは表せない滑らかさを感じていただけるはずだ。

特徴的なのは、地肌に着ても全くチクチクを感じない。これは個人差があると思うが今まで着てきたウールの中では抜きん出ている。また、生地の厚さは155g/㎡前後で、一般的にオールシーズン着られる薄手の生地だが、弾力性があり、空気の層を感じるような温かみがある。生地は防縮加工済みのため家庭の洗濯機で洗えて、縮みはほとんど出てこない。また、何度洗濯しても生地の最大の特長である弾力性が衰えることはない。

ロングスリーブTシャツは形にもこだわった。リブ付きの袖口、バックパックと干渉しないステッチ、単体でも着られるシルエットなど、山はもちろん街でも着られるデザインだ。また、この生地でネックラップとビーニーも制作した。ネックラップはベンチレーションという新たな機能を付加、着脱の頻度を減らし、より快適な登山に貢献できる。ビーニーはわずか35g、これまで不思議と存在しなかったUL（ウルトラライト）と呼べるビーニーが実現した。顔まわりにチクチクしない優しい風合いの生地は、最高の着け心地を約束してくれる。